Σήμερα, η Εκκλησία τιμά την ιερή μνήμη του οσίου Παταπίου, του ερημοπολίτη. Έτσι είναι γνωστός ο όσιος που διάλεξε να ζήσει απομονωμένος στην έρημο, εγκαταλείποντας τις κοσμικές απολαύσεις και τον θόρυβο της κοινωνικής ζωής. Γεννήθηκε στη Θήβα της Αιγύπτου από γονείς ευσεβείς χριστιανούς, οι οποίοι με φροντίδα και επιμέλεια τον ανέθρεψαν και του δίδαξαν τα ιερά γράμματα.
Η ζωή του, αν και δεν είναι πλήρως καταγεγραμμένη, θεωρείται από τους πιστούς ως φωτεινό παράδειγμα πίστης, αφοσίωσης και ανθρωπιάς.
Σύμφωνα με την παράδοση, ο Πατάπιος έζησε κατά την εποχή του 5ου αιώνα και αφιερώθηκε εξ ολοκλήρου στην υπηρεσία του Θεού. Διακρίθηκε για την αρετή του και την ελεημοσύνη του, βοηθώντας όλους όσους είχαν ανάγκη, και ιδιαίτερα τους αρρώστους και τους πονεμένους.
Ο Άγιος Πατάπιος έζησε στο μοναστήρι του, όπου ασκήτευσε με προσευχή και νηστεία, αλλά και με την προσφορά της φιλανθρωπίας του. Το όνομά του συνδέθηκε με θαύματα και θεραπείες ασθενειών, γεγονός που του χάρισε την ιδιότητα του προστάτη των ασθενών και των πονεμένων.
Ο Πατάπιος θεωρείται ιδιαίτερα προστάτης των ανθρώπων που υποφέρουν από σωματικά ή ψυχικά προβλήματα, ενώ οι πιστοί τον επικαλούνται για να βρουν ανακούφιση από τον πόνο τους.
Θαύματα και Θεραπείες
Τα θαύματα του Αγίου Παταπίου είναι πολλά και συνεχώς αναφέρονται από τους πιστούς, ειδικά σε ό,τι αφορά τη θεραπεία ασθενειών. Η πίστη και η ευλάβεια των ανθρώπων προς τον Άγιο έχουν διατηρηθεί για αιώνες, με την ελπίδα ότι η χάρη του θα τους βοηθήσει να ξεπεράσουν τις δυσκολίες της ζωής τους.
Ανάμεσα στα πολλά θαύματα του, αναφέρεται και ένα θαύμα θεραπείας: ο άγιος Πατάπιος θεράπευσε μια γυναίκα που έπασχε από καρκίνο του μαστού, μια ασθένεια που παραμένει ανίατη σύμφωνα με τη σύγχρονη ιατρική. Ο άγιος την θεράπευσε με την προσευχή και τη χάρη του Χριστού.
Γι’ αυτό, ο άγιος Πατάπιος είναι ο προστάτης των πιστών που πάσχουν από αυτή τη σοβαρή ασθένεια. Σήμερα, στο γυναικείο μοναστήρι του αγίου Παταπίου πάνω από το Λουτράκι, οι πιστοί προσέρχονται και ζητούν την χάρη του Χριστού για ίαση, επικαλούμενοι τις ευχές του αγίου.
Το Προσκύνημα και οι Τιμές
Ο Άγιος Πατάπιος έχει πολλά προσκυνήματα και ναούς αφιερωμένους σε αυτόν σε διάφορα μέρη του κόσμου. Ο πιο γνωστός ναός του βρίσκεται στη πόλη του Λυκαβηττού στην Αθήνα, όπου οι πιστοί συγκεντρώνονται για να τιμήσουν τον Άγιο κάθε χρόνο στις 8 Δεκεμβρίου. Στον ναό αυτό φυλάσσεται και η κάρα του Αγίου, η οποία είναι αντικείμενο μεγάλης ευλάβειας για τους προσκυνητές.
