H Μαρία Σάκκαρη ήταν σε μεγάλα κέφια, έκανε ιδανικό ποδαρικό στη νέα χρονιά και με μια εντυπωσιακή επικράτηση επί της Naomi Osaka έδωσε σημαντικό προβάδισμα στην Ελλάδα έναντι της Ιαπωνίας στο United Cup.
Η Σάκκαρη ήταν πολύ συγκεντρωμένη, απέφυγε τα πολλά αβίαστα λάθη και έλεγξε το μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού της με την Osaka, για να φτάσει στη νίκη με 6-4, 6-2 και να δώσει ένα πολύ καλό προβάδισμα στην Ελλάδα, στη σημερινή της συνάντηση με την Ιαπωνία για το United Cup.
Αφού αντάλλαξαν από ένα break στα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης οι δύο παίκτριες, με τη Σάκκαρη να προηγείται με 2-0 και την Osaka να κάνει το 2-2, στη συνέχεια η μάχη τους ήταν σκληρή και αμφότερες στηρίχθηκαν στα σερβίς τους.
Η Σάκκαρη ήταν εκείνη που μπόρεσε να γίνει πιο απειλητική στο 10ο game, όταν έφτασε στο 4-5, 15-40 και το διπλό set point. H Osaka ανταποκρίθηκε με δύο καλά σερβίς στη σειρά, αλλά η Σάκκαρη επέμεινε, δημιούργησε και τρίτη ευκιαρία και τελικά έκανε το μεγάλο break για να πάρει το 1ο της σετ στη χρονιά.
Η κάτοχος 4 Grand Slams τίτλων και πρώην Νο.1 στον κόσμο τενίστρια, Osaka, είχε πρώτη την ευκαιρία να προηγηθεί στο 2ο σετ με break, αλλά η Σάκκαρη έπαιξε πολύ καλά και ψύχραιμα, για να επιστρέψει από το 1-1, 15-40 και να κρατήσει το σερβίς της για το υπέρ της 2-1.
Μετά απ’ αυτό πήρε φόρα η Ελληνίδα πρωταθλήτρια, κυριάρχησε και κατάφερε να κάνει δύο break στη σειρά, για να φτάσει στο 5-1 και να αγκαλιάσει τη νίκη.
Η Osaka δεν το έβαλε κάτω και έκανε πολύ καλό game για να πετύχει το πρώτο της break στο σετ και να μειώσει σε 5-2, αλλά η Σάκκαρη συνέχισε να είναι ψύχραιμη και στο πλάνο, για να κάνει και 3ο διαδοχικό break από τη δική της μεριά και να “κλειδώσει” τη νίκη χωρίς να χρειαστεί να σερβίρει ξανά γι’ αυτή.
Αυτή ήταν η 3η νίκη της Σάκκαρη απέναντι στην Osaka, από την οποία έχει ηττηθεί και 3 φορές (3-3).
Με τη νίκη αυτή το προβάδισμα της Team Greece σ’ αυτό το πρώτο tie της στο φετινό United Cup είναι μεγάλο, καθώς βγήκε νοκ-άουτ το “βαρύ πυροβολικό” της Ιαπωνίας.
Στο επόμενο ματς, ο Στέφανος Τσιτσιπάς θα αντιμετωπίσει τον Shintaro Mochizuki και θα έχει τη δυνατότητα να “σφραγίσει” τη νίκη, που θα φέρει την Ελλάδα και πιο κοντά στις νοκ-άουτ φάσεις του τουρνουά.
