Σήμερα τιμούμε τη Σύναξη των Αγίων Δώδεκα Αποστόλων, αυτών που ο Χριστός κάλεσε κοντά Του και εμπιστεύτηκε το μεγαλύτερο έργο στην ιστορία της ανθρωπότητας: τη διάδοση του Ευαγγελίου και την οικοδόμηση της Εκκλησίας Του.
Οι Δώδεκα Απόστολοι ήταν οι πρώτοι μαθητές του Ιησού Χριστού. Ήταν εκείνοι που Τον άκουσαν, Τον ακολούθησαν, Τον αγάπησαν, Τον πρόδωσαν, Τον είδαν Αναστημένο και, τελικά, αφιέρωσαν τη ζωή τους για να μεταφέρουν τη σωτηρία του κόσμου μέχρι τα πέρατα της γης.
Η εορτή αυτή ακολουθεί τη μνήμη των Αγίων Πέτρου και Παύλου (29 Ιουνίου), για να δείξει ότι πέρα από τις ξεχωριστές μορφές, η Εκκλησία τιμά όλους τους Αποστόλους μαζί, ενωμένους, όπως ήταν όταν έλαβαν το Άγιο Πνεύμα κατά την Πεντηκοστή.
Οι Δώδεκα Απόστολοι ήταν: Πέτρος, Ανδρέας, Ιάκωβος του Ζεβεδαίου, Ιωάννης, Φίλιππος, Βαρθολομαίος, Θωμάς, Ματθαίος, Ιάκωβος του Αλφαίου, Σίμων ο Ζηλωτής, Ιούδας ο Θαδδαίος και ο Ματθίας, ο οποίος εξελέγη μετά την προδοσία και την αυτοχειρία του Ιούδα του Ισκαριώτη.
Αυτοί οι άνδρες δεν ήταν ούτε ισχυροί, ούτε σοφοί κατά κόσμον. Ήταν όμως καθαροί στην καρδιά, πρόθυμοι να μάθουν, να αγαπήσουν και τελικά να θυσιαστούν για Εκείνον που τους κάλεσε. Δίδαξαν με λόγο, με έργα, με την ίδια τους τη ζωή. Περπάτησαν χιλιάδες χιλιόμετρα, μίλησαν σε γλώσσες ξένες, υπέμειναν διωγμούς, βασανιστήρια, και στο τέλος οι περισσότεροι υπέστησαν μαρτυρικό θάνατο.
Η εορτή της Συνάξεως μάς υπενθυμίζει ότι η Εκκλησία μας είναι Αποστολική, χτισμένη πάνω σε ζωντανές μαρτυρίες, και όχι σε θεωρίες. Ο κάθε Απόστολος ήταν και ένας «σπόρος» που έπεσε στη γη και έφερε καρπό εκατονταπλάσιο. Μέσα από αυτούς, το μήνυμα του Χριστού δεν έμεινε σε μία γωνιά της Παλαιστίνης, αλλά έφτασε «ἕως ἐσχάτου τῆς γῆς».
Η λέξη “απόστολος” σημαίνει απεσταλμένος. Και αυτή η αποστολή συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Κάθε χριστιανός καλείται να γίνει ένας μικρός απόστολος, στον χώρο που ζει, εργάζεται, αγωνίζεται. Δεν χρειάζεται να πάει σε μακρινές χώρες — αρκεί να ζει με αγάπη, ταπείνωση και πίστη, και να μεταδίδει την παρουσία του Χριστού με την ίδια του τη ζωή.
Η Σύναξη των Δώδεκα Αποστόλων είναι λοιπόν η γιορτή της ιεραποστολής, της μαρτυρίας, αλλά και της ενότητας. Ενότητας που ξεκινά από την κοινή αγάπη προς τον Χριστό και γίνεται δύναμη μεταμορφωτική για τον κόσμο.
