Της Φωτεινής Τζουβελέκη,*
Πηγαίνοντας μια εκδρομή στη Κατερίνη, έβλεπα πολλούς να ρωτούν για την ιστορία της. Έτσι, αποφάσισα να γράψω το παρακάτω άρθρο, ώστε να μη βρεθείτε προ εκπλήξεως. Ο κάθε πολίτης αξίζει ενημέρωση. Και πόσο μάλλον, να γνωρίζουμε όλοι το ιστορικό μας υπόβαθρο.
—-
Η Κατερίνη έχει πραγματικά σπουδαία ιστορία. Οι κάτοικοι της Κατερίνης συμμετείχαν σε όλους τους εθνοαπελευθερωτικούς αγώνες. Από την Επανάσταση του 1821 μέχρι τους Βαλκανικούς Πολέμους, τον Α’ και τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, αλλά και την Εθνική Αντίσταση, οι Πιεριείς αγωνίστηκαν με αυταπάρνηση για την ελευθερία και την εθνική αξιοπρέπεια.
Στην Επανάσταση του 1821, αν και η Μακεδονία δεν αποτέλεσε το κύριο πεδίο δράσης, πολλοί κάτοικοι της περιοχής εντάχθηκαν σε σώματα αγωνιστών και κατέβηκαν στη νότια Ελλάδα. Μεγάλη ήταν η προσφορά τους και στην επανάσταση του 1878, όταν οι Μακεδόνες εξεγέρθηκαν ενάντια στον τουρκικό ζυγό, με σκοπό την ένωση με την Ελλάδα.
Κατά τη διάρκεια των Βαλκανικών Πολέμων, η Κατερίνη απελευθερώθηκε από τον Οθωμανικό ζυγό στις 16 Οκτωβρίου 1912 από τον ελληνικό στρατό υπό τον διάδοχο Κωνσταντίνο. Η υποδοχή των κατοίκων υπήρξε ενθουσιώδης και η Κατερίνη μπήκε σε μια νέα εποχή, ελεύθερη και ενταγμένη στον εθνικό κορμό.
Στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και στην Κατοχή, η περιοχή ανέδειξε πλήθος αντιστασιακών, ενώ δεν έλειψαν τα αντίποινα και οι θυσίες. Η Πιερία υπήρξε προπύργιο του αγώνα ενάντια στον ναζιστικό ζυγό, με έντονη δράση της Εθνικής Αντίστασης. Πολλοί νέοι και νέες πλήρωσαν με τη ζωή τους την αγάπη τους για την πατρίδα και την ελευθερία.
Η Κατερίνη όμως δεν διακρίθηκε μόνο στους πολέμους. Έχει μακραίωνη πολιτισμική παράδοση, με αρχαιολογικά ευρήματα, σημαντικά μνημεία και έναν λαό φιλόξενο και δημιουργικό. Σήμερα αποτελεί ένα δυναμικά αναπτυσσόμενο αστικό κέντρο, με ζωντανό πολιτιστικό παλμό, πλούσια πολιτιστική κληρονομιά και σύγχρονες προοπτικές.
Η ιστορία της Κατερίνης δεν είναι απλώς παρελθόν. Είναι έμπνευση για το παρόν και οδηγός για το μέλλον. Γιατί ένας τόπος που γνωρίζει να αγωνίζεται, γνωρίζει και να προοδεύει.
Η Κατερίνη είναι επίσης ένας τόπος βαθιά συνδεδεμένος με τον προσφυγικό ελληνισμό. Μετά τη Μικρασιατική Καταστροφή, πολλοί πρόσφυγες από τον Πόντο και τη Μικρά Ασία εγκαταστάθηκαν στην περιοχή, μεταφέροντας μαζί τους τα ήθη, τα έθιμα, τις παραδόσεις και τον πολιτισμό τους. Η συμβολή τους υπήρξε καθοριστική στη διαμόρφωση της κοινωνικής, οικονομικής και πολιτιστικής φυσιογνωμίας της πόλης. Η πολυπολιτισμική ταυτότητα της Κατερίνης, καρπός της ιστορίας της και της πορείας των ανθρώπων της, αποτελεί μέχρι και σήμερα πολύτιμο κεφάλαιο που ενώνει παλιές και νέες γενιές.
* Η Φωτεινή Τζουβελέκη είναι φοιτήτρια της Φιλοσοφικής και στον ελεύθερο της χρόνο αρθρογραφεί και γράφει ποιήματα και πεζογραφία
