Η πορεία της Ελλάδας στο φετινό United Cup ολοκληρώθηκε νωρίς, καθώς η ισχυρή ομάδα του Καζακστάν στο τένις νίκησε την ομάδα μας, αποκλείοντάς την από τους προημιτελικούς της διοργάνωσης.
Οι δύο κορυφαίοι Έλληνες τενίστες, Στέφανος Τσιτσιπάς και Μαρία Σάκκαρη, δεν κατάφεραν να φτάσουν σε καλή απόδοση απέναντι στους Αντρέι Σεφτσένκο και Έλενα Ριμπάκινα αντίστοιχα, με αποτέλεσμα η Εθνική ομάδα να αποκλειστεί από τη διοργάνωση.
Αρχικά, ο Στέφανος Τσιτσιπάς γνώρισε την ήττα με 2-0 σετ (4-6, 6-7) από τον Αντρέι Σεφτσένκο, τον 24χρονο Καζάκο που βρίσκεται στο νούμερο 78 της παγκόσμιας κατάταξης. Ο Έλληνας τενίστας ήταν μακριά από τον καλό του εαυτό, υπέπεσε σε πολλά αβίαστα λάθη και δεν κατάφερε να αποδείξει την ανωτερότητά του σε κανένα σημείο της αναμέτρησης.
Στη συνέχεια, η Μαρία Σάκκαρη έχασε με τη σειρά της από την εξαιρετική Έλενα Ριμπάκινα, επίσης με 2-0 σετ (4-6, 3-6). Στο πρώτο ήταν ιδιαίτερα ανταγωνιστική και πιο σταθερή από την αντίπαλό της στο σερβίς της, δέχθηκε όμως break στο πιο καθοριστικό σημείο και απώλεσε με αυτόν τον τρόπο το σετ, με την πρωταθλήτρια από το Καζακστάν (νούμερο 6 της παγκόσμιας κατάταξης) να επιβάλλει πλήρως τον ρυθμό της στο δεύτερο σετ και να μην αντιμετωπίζει προβλήματα στο να κλείσει το ματς.
Η Μαρία Σάκκαρη πάλεψε αλλά δεν μπόρεσε να κάνει την πολύ δύσκολη ανατροπή που έψαχνε, με την ομάδα της Ελλάδας να μένει και οριστικά εκτός συνέχειας στο United Cup.
Τέλος, στο μικτό διπλό, οι Aleksandr Nedovyesov και Zhibek Kulambayeva επικράτησαν των Πέτρου Τσιτσιπά και Δέσποινας Παπαμιχαήλ με 2-6, 6-3, 10-6.
Οι Τσιτσιπάς και Παπαμιχαήλ τα πήγαν πολύ καλά ειδικά στην αρχή του αγώνα, όπου ήταν καλύτεροι από τους αντιπάλους τους.
Ωστόσο, μετά το 2-6, 2-3, οι Καζάκοι κέρδισαν 4 συνεχόμενα games και έστειλαν τον αγώνα στο tie-break.
Εκεί, κατάφεραν την ανατροπή, αφού από το 1-4 πήραν τους 9 από τους 11 επόμενους πόντους του ματς και «σφράγισαν» τη νίκη σε 85 λεπτά παιχνιδιού.
Το Καζακστάν ολοκλήρωσε την φάση των ομίλων με ιδανικό τρόπο και θα αγωνιστεί στα προημιτελικά με το νικητή του tie μεταξύ Γερμανίας και Κίνας.
