Ο Λευτέρης Πετρούνιας κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα της Αμβέρσας, παίρνοντας παράλληλα την πρόκριση στους Ολυμπιακούς αγώνες.
Ο Λευτέρης Πετρούνιας με μια τρομερή προσπάθεια στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα της Αμβέρσας στον τελικό των κρίκων, πήρε το ασημένιο μετάλλιο και προκρίθηκε στους Ολυμπιακούς αγώνες που θα γίνουν στο Παρίσι το 2024.
Ο Έλληνας αθλητής πέτυχε τον στόχο του και μάλιστα για λίγο δεν μπόρεσε να κατακτήσει το χρυσό, με τον Κινέζο Γιάνγκ να τερματίζει 1ος με 15.233.
Αξίζει να σημειωθεί πως ο Λευτέρης Πετρούνιας διεκδικούσε τη μία και μοναδική θέση που εξασφάλιζε την απευθείας πρόκριση στους Ολυμπιακούς, με τον Έλληνα αθλητή να χρειάζεται υψηλότερη βαθμολογία από τους Αζέρο Σιμόνοφ, τον Αυστριακό Χεκ και τους Αρμένιους Αβετισιάν και Νταβτιάν, δεδομένου ότι οι υπόλοιποι φιναλίστ είχαν ήδη εξασφαλίσει την πρόκριση.
Ο Πετρούνιας τα κατάφερε, αφού κατέκτησε για πρώτη φορά ασημένιο μετάλλιο σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Το 2019 είχε καταλάβει την 4η θέση στη Στουτγκάρδη, και παρά την απουσία του στις αντίστοιχες διοργανώσεις του 2021 και 2022, ο Έλληνας πρωταθλητής επέστρεψε δυνατά με το ασημένιο μετάλλιο.
Τα κατορθώματα του Λευτέρη Πετρούνια είναι γνωστά παγκοσμίως. Ο απόλυτος «άρχοντας των κρίκων». Το 2016 κάθισε στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου των Ολυμπιακών Αγώνων στη Βραζιλία, έχοντας κατακτήσει και την… κορυφή του κόσμου στη Γλασκώβη, δέκα μήνες νωρίτερα. Ο Έλληνας ολυμπιονίκης, όμως, ήταν πάντα διψασμένος για νέες επιτυχίες.
Έπειτα από το χρυσό μετάλλιο στο Ρίο, ακολούθησαν ακόμα τέσσερις πρωτιές, όλες μέσα στο 2017. Πανελλήνιο πρωτάθλημα, Παγκόσμιο Κύπελλο, Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα και Challenge Cup. Όλα για να οδηγηθούμε στην 7η Οκτωβρίου του ίδιου έτους, στο Μόντρεαλ.
Ακόμα ένα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, με τον Λευτέρη Πετρούνια να θεωρείται εκ των φαβορί για την πρωτιά. Ήταν απόλυτος, κυρίαρχος σε κάθε διοργάνωση που συμμετείχε. Η συγκεκριμένη δεν θα αποτελούσε εξαίρεση.
Στο Ολυμπιακό Στάδιο της πόλης του Καναδά, εκεί που κάποτε έλαμψε το «αστέρι» της Νάντιας Κομανέντσι στην ενόργανη γυμναστική, έμελλε να θριαμβεύσει και ο Λευτέρης Πετρούνιας.
Το χρυσό μετάλλιο για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα των κρίκων ήταν και πάλι, δικαιωματικά δικό του. Με 15.433 πόντους κάθισε εκ νέου στον… θρόνο του! Ήταν για δεύτερη διαδοχική φορά, μέσα σε δύο χρόνια, ο «βασιλιάς» του κόσμου!
Έτσι, σε ηλικία 27 ετών εκείνη την περίοδο, ο Πετρούνιας έβαζε το όνομά του σε μία ιδιαίτερη κατηγορία. Αποτέλεσε μόλις τον ένατο αθλητή, που κέρδισε τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή στους κρίκους, για δύο σερί διοργανώσεις!
Μάλιστα, «τρίτωσε» τα χρυσά μετάλλιά του στα Παγκόσμια Πρωταθλήματα, καθώς πρόσθεσε στη συλλογή του και το αντίστοιχο του 2018 στη Ντόχα. Ένας αθλητής, με μοναδικό στόχο την κορυφή!
